O cenário das eleições de 2006 no Estado do Rio Grande do Sul já é visível. A recente pesquisa do Instituto Brasileiro de Opinião Pública e Estatística ( IBOPE) para governo no estado já aponta empate técnico entre o ex-governador Olívio Dutra (PT) com o atual governador Germano Rigotto (PMDB). De acordo com a pesquisa cada um está 26% das intenções de votos. Segundo o senador Paulo Paim a perspectiva de Olívio Dutra crescer ainda mais, é grande. "Quando foi governador do estado, Olívio realizou um excelente mandato e proporcionou ao Rio Grande do Sul, desenvolvimento econômico e social", defende Paim. A disputa é grande e de acordo com o senador Paulo Paim é uma "disputa acirrada, mas que pode surpreender". "Tenho certeza de que o povo gaúcho vai decidir por um candidato comprometido com questões que priorizem o crescimento na educação, na saúde, na economia e no bem estar dos gaúchos". Paim ressaltou ainda que é fundamental encontrar caminhos que possibilitem uma saída para a crise que assola o estado. Segundo o senador, como é muito provável um segundo mandato do governo Lula. Ninguém melhor do que Olívio Dutra para liderar o novo pacto federativo que corresponde aos interesses econômicos e sociais do Rio Grande do Sul.