O senador Paulo Paim (PT-RS) informou que no próximo dia 20 será aberta a trigésima Festa Nacional da Uva, em Caxias do Sul, com a presença da presidente Dilma Roussef. A previsão é que mais de um milhão de pessoas visitem a feira este ano, que vai acontecer até o dia 9 de março, e cujo tema será “Na alegria da diversidade se faz a festa.” — A cada dois anos, Caxias do sul afirma as suas tradições , seu orgulho e seu respeito por aqueles que, por meio do trabalho, fé e superação das diferenças construíram uma cidade próspera pela qual eu tenho muito orgulho de ter nascido lá, onde nasceu também o senador Pedro Simon. É a festa nacional da uva, que toma conta da metrópole e de seu povo — disse Paim. Segundo Paulo Paim, a Festa da Uva remonta ao início da colonização italiana no Rio Grande do Sul. Ele contou que entre os primeiros imigrantes \\\"era hábito ter certa reverência à terra e à colheita, como elo entre as pessoas e como dádiva aos alimentos\\\". Paim relatou as mudanças que ocorreram ao longo dos anos desde que, com o crescimento da colônia, as primeiras festas agrícolas dispersas foram fundidas em uma única, a Feira Agro-Industrial, realizada em 1881, ocupando duas salas no edifício da Diretoria de Terras. A festa que em 1898 foi realizada para angariar fundos para a construção da Catedral de Caxias do Sul,  anos mais tarde serviu de cenário para a inauguração da transmissão em cores na televisão brasileira. A festividade foi sendo ampliada, agregando visitantes de cidades e estados vizinhos até tornar-se um evento conhecido em todo o país e no exterior. Agência Senado (Reprodução autorizada mediante citação da Agência Senado)