O presidente do Senado, José Sarney, com representantes da Igreja Católica, na homenagem à CNBB, proposta por Paulo Paim (em destaque) Ao discursar na sessão de homenagem à Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e sua Campanha da Fraternidade de 2003, dedicada aos idosos, o vice-presidente do Senado, Paulo Paim (PT-RS), fez um apelo aos parlamentares pela imediata aprovação do Estatuto do Idoso. À semelhança do Estatuto da Criança e do Adolescente, a proposta deverá ser instrumento de proteção aos idosos. A solenidade de ontem foi presidida pelo presidente do Senado, José Sarney, com a presença do núncio apostólico no Brasil, dom Lorenzo Baldisseri, do secretário-geral da CNBB, dom Raymundo Damasceno Assis, do arcebispo de Brasília, dom José Freire Falcão, e do bispo de Patos de Minas (MG), dom João Bosco Óliver de Faria. Também compareceram presidentes de várias associações de aposentados. Paim ressaltou que a vida e a palavra de Deus ensinam a valorizar a vivência acumulada ao longo dos anos pelos idosos como jóia rara, patrimônio de inestimável valor ao qual devem ser dadas as melhores condições possíveis de transmissão às gerações mais novas. – É essa a sabedoria que nos ensina o Evangelho, é essa a mensagem do salmista ao asseverar que o justo, plantado na Casa do Senhor, não cessará de dar bons frutos, mesmo na velhice – afirmou. O senador lamentou que a realidade no Brasil seja bem diversa, tornando crescentes as dificuldades de manter vida digna na velhice. À maior necessidade de auxílio médico opõe-se a precariedade dos sistemas públicos de saúde, benefícios previdenciários aquém das necessidades de subsistência e dificuldades de locomoção que não encontram infra-estrutura adequada no transporte urbano, observou. Paim lembrou que, apesar disso, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística mostra que os idosos são responsáveis pela condução de 20% dos lares brasileiros, somando 8,9 milhões de residências. Infelizmente, tanta responsabilidade não é acompanhada por medidas que garantam qualidade de vida à população idosa, assinalou. A Campanha da Fraternidade, disse Paim, ao buscar o estreitamento dos laços sociais pela solidariedade, contribuirá para a construção de uma sociedade mais justa.