O senador gaúcho Paulo Paim (PT) afirmou que as medidas de Sartori não são apenas duras, mas contraproducentes. "A sociedade gaúcha está em pânico com as medidas anunciadas pelo governador José Ivo Sartori. Um verdadeiro tsunami", disse. Mas, segundo Paim, o problema está nos juros "absurdos" cobrados dos estados. O senador lembra que as condições discutidas na renegociação de 1998 eram outras.

"Pegamos um montante de R$26,9 bilhões, pagamos R$ 29,7 bilhões, e ainda devemos R$ 47,1 bilhões", apontou. As medidas de corte de gastos e privatizações diminuiriam a capacidade do estado de arrecadar e o dinheiro economizado iria para o pagamento de juros cada vez maiores. De acordo com Paim, a única saída é renegociar a dívida. "A União não pode ser uma agiota dos entes federados. Ela cobra juros sobre juros no tempo em que a inflação era altíssima".

Paim é autor de um projeto de lei que prevê a renegociação das dívidas de Estados e Municípios com o Governo Federal. O texto propõe a troca do índice de correção monetária IGP-DI pelo IPCA e proíbe a utilização de qualquer outra taxa ou a cobrança de juros sobre os valores devidos. A aplicação deste novo índice seria retroativa à data de assinatura dos contratos, devendo a União refazer os cálculos, inclusive, dos contratos já quitados.